蒂姆.莱希（Tim LaHaye）——“我在坐飞机时有了这个想法。我看见飞行员在和一个空中服务员调情。他戴着结婚戒指但空中服务员没有。我想，如果末世现在发生，这个飞行员被留下来了，但他的妻子却没有被留下来，他会怎样？这是我这个构思的第一个部分。

故事就这样开始了

小说从一个充满玄疑的事件展开——在美国飞往英国的一架民航飞机上，突然发生了一件匪夷所思的恐怖事件：许多旅客在一瞬间突然消失，他们的衣服鞋帽全部留在座位上，人却不见了!顿时，引发了机内乘客巨大的恐慌和混乱，航班被迫返回纽约。而更可怕的是，就在部分旅客神秘失踪的同时，全球有数以百万计的人口，也在同一时刻神秘消失。突如其来的“大失踪”事件导致全世界陷入了一片混乱之中，究竟是外星人所为？或是一个巨大的阴谋正在展开？无论真相如何，末世序幕已经拉开……一个记者开始像一个侦探一样展开了深入调查，一个道貌岸然的政客开始登上世界舞台，一个飞机驾驶员的家庭和命运出现了逆转。故事在不断推进，不可思议的事情越来越多…

当1995年《末世迷踪》第一次在美国发行时，作者希望它能卖10万册。美国丁道尔出版社（Tyndale出版社）的主席Mark Taylor觉得它能卖到50万册。实际上已经销售了6500万册。

小说是由两个创作者合作完成的，一个是蒂姆.莱希（Tim LaHaye），一个是杰里.詹金斯（Jerry B. Jenkins）。莱希博士是《圣经》的研究和阐释专家、学者，而詹金斯是美国多产的畅销书作家。创作这个系列是蒂姆.莱希的主意，他为每本书构造出一个详细的轮廓，而詹金斯则把人物放到莱希构思的事件中。

马克.泰勒回忆起1994年当《末世迷踪》小说的第一章手稿递到他手上的情景：“当时我们只是看了这本书的第一章，在这一章描述了一个非常令人惊奇的故事，数百万人在一瞬间突然消失了，你可以想象一下身边的人突然消失会是一个什么情况？我看完这一章以后，感觉非常棒，我觉得这本书可能会很成功。然后就和两位作者签了合同，准备在下一年出版，合同上写的是出版一本书。”

然而，在写两位作者第一本书的过程中，他们告诉泰勒，说这个故事恐怕一本书装不下，还要继续写。泰勒说：“当时一本书还没出，他们就告诉我打算写3本。作为出版社，这样会有更多的费用产生，我们该怎么办呢？因为我们非常喜欢这本书，就说，好吧，你们接着写吧。”

第一本书很快就出版了，几乎没有什么小说出版经验的丁道尔出版公司决定以精装本的形式上市，没想到一下子就销售了10万册。紧接着出版的第二本《颠覆之神》，也是以精装本的形式出版，销售了20万册。第三本《终极魔王》销售了40万册。当写完第三本时，作者又跟泰勒说，他们打算让故事继续发展下去，可能要写到6本。由于前面出版的这几本书销售情况都非常好，泰勒对他们欣然允诺“好，你们就接着写吧。”当书出到五六本的时候，“末世迷踪”系列小说在美国的各大图书销售排行榜上位居榜首了，而且从那时开始，就持续在榜上。这时候，作者又来说，这个故事6本书也装不下，他们打算写12本。泰勒说“当然可以接着写”。于是这个故事，从1本发展到了15本，而写作时间，也整整持续了10年。